Le billet d’aujourd’hui nous provient de Jill Legault, spécialiste de l’information au parc provincial Quetico.
Vous pagayez depuis des années sur les eaux de la Boundary Waters Canoe Area Wilderness (BWCAW) au Minnesota et vous voulez changer de trajet?
Je voudrais vous donner quelques raisons de traverser la frontière du Canada et des États-Unis et de pagayer jusqu’au parc provincial Quetico.
Une solitude thérapeutique
En restant une nuit ou deux au parc Quetico, il se pourrait bien que vous ayez le lac à vous tout seuls. C’est une sensation distincte et palpable qu’il suffit de ressentir une fois dans sa vie pour qu’on ne puisse plus s’en passer.
Le sentiment de solitude, qu’il a fallu parfois endurer avec courage, se transforme et devient thérapeutique.
La nature sauvage à l’état pur
La beauté naturelle du parc Quetico, avec ses hautes falaises rocheuses, ses chutes d’eau majestueuses, ses forêts de pins, ses terrains de camping paisibles et ses rivières et lacs pittoresques, reste une nature sauvage à l’état pur.
Pour que la présence humaine perturbe le moins possible le parc Quetico, il y a quelques différences entre Quetico et la BWCAW. Vous les noterez tout de suite : pas d’emplacement de camping clairement marqués, pas de grilles de feu de camp, pas de toilette de campagne dans les terrains de camping. Il y a quand même des campings confortables, dotés de plateformes de tente bien utiles et d’anneaux de feu de camp intégrés.
De plus, le parc Quetico donne libre cours aux processus écologiques à chaque fois que c’est possible. Par exemple, nous laissons brûler les incendies pour renouveler l’habitat forestier et laissons les castors réguler les niveaux d’eau.
Observer des animaux sauvages constitue un élément essentiel de l’expérience vécue, à la fois dans la BWCAW et au parc Quetico.
Les vastes étendues et la tranquillité du paysage constituent un cadre idéal pour les espèces qui ont besoin de grands espaces, comme le loup gris, l’orignal, le lynx et l’esturgeon jaune.
Pêcher un GRAND poisson
Beaucoup moins sollicité par les pêcheurs à la ligne que la BWCAW, le parc Quetico subit peu de pression en matière de pêche.
Pour cela, et grâce à l’absence d’appât vivant, à l’utilisation de hameçons sans ardillon et à une éthique solide de pêche avec remise à l’eau, le parc Quetico est un lieu rêvé pour la pêche sportive.
Être témoin du passé
Comme je l’ai dit, je suis spécialiste de l’information au parc Quetico. Je m’occupe donc des cartes géographiques et des archives et de la bibliothèque du parc. À ce titre, j’ai évidemment tendance à incorporer les éléments naturels et sauvages aux 10 000 ans d’histoire humaine de la région!
En pagayant à travers le parc Quetico, vous voyez le même paysage que ceux qui naviguaient sur ces cours d’eau il y a 300 ans, sans avoir à prendre un hydravion. Parcourir le parc Quetico, c’est voyager dans le passé.
Vous voyez les mêmes falaises que d’autres dans le passé; vous marchez sur les mêmes sentiers de portage. Vous pêchez dans les mêmes bancs de poissons et vous campez dans les mêmes lieux. Votre parcours suit le cycle de l’histoire.
Le parc Quetico est aussi le cadre de la riche histoire de la Première Nation du lac la Croix, qui s’est déroulée bien avant la création du parc. En pagayant à travers l’ouest du parc, ayez une pensée pour les membres de cette Première Nation qui ont frayé un passage pour ces sentiers de portage.
Les postes de gardes forestiers de Beaverhouse et du lac la Croix sont gérés en collaboration avec la Première Nation du lac la Croix. Au parc Quetico, vous découvrez le riche patrimoine culturel Anishinaabe et vous êtes des témoins bienvenus du passé.
N’oubliez pas votre carte géographique
Nous vous invitons à acheter la carte Chrismar de Quetico lors de votre passage à notre poste de gardes forestiers.
Dans le parc, nous travaillons sans relâche pour que la carte reste la plus exacte possible au fil des années et nous réimprimons la carte régulièrement. Nous faisons en sorte de rajuster les points GPS des sentiers de portage, relever les changements liés aux rivières, mettre à jour les données quand il a fallu créer des sentiers de portage ou changer leur tracé à cause de l’activité des castors, etc.
À quelques exceptions près, nos gardes forestiers dans l’arrière-pays déblaient chaque année au moins une fois chaque sentier de portage qui figure sur notre carte.
La carte des sentiers de portage du parc Quetico est maintenant disponible au magasin en ligne de Parcs Ontario. Il n’est pas recommandé de naviguer en se fiant seulement à cette carte. Mais sachez que la carte est mise à jour toutes les deux semaines (avec les sentiers de portage déblayés récemment) et disponible gratuitement en format PDF.
Voilà des renseignements précieux pour tous les pagayeurs du début de l’été qui veulent éviter les sentiers de portage obstrués par des arbres renversés.
Une différence ressentie
Les différences entre la BWCAW et le parc Quetico sont apparentes dans les divers règlements qui régissent ces lieux. Mais plus que seulement sur papier, ces différences sont aussi ressenties en faisant l’expérience de ces espaces.
On pense parfois qu’un paysage est comme une évidence devant soi, mais la différence entre la BWCAW et le parc Quetico n’est pas tangible. Elle fait appel à ce que l’on voit et que l’on entend. C’est ce que l’on sent et que l’on goûte. On ressent la différence au fond de soi.