Le temps se refroidit, il n’y a plus beaucoup de nourriture et les ours noirs pensent sérieusement à faire une longue sieste.
Les ours noirs de Parcs Ontario commencent à se diriger vers leur tanière vers la mi-octobre.
Nous savons que vous avez des questions sur les grands sommeils des ours noirs, alors passons en revue la FAQO (foire aux questions sur les ours) :
Comment les ours savent-ils quand aller dormir?
Nous ne savons pas exactement ce qui pousse un ours à décider d’aller se coucher pour l’hiver, mais la nourriture y est pour beaucoup.
Les années où la nourriture d’automne est abondante, les ours restent éveillés pour manger autant qu’ils le peuvent et engraisser en vue du grand sommeil.
Comment les ours hibernent-ils?
La façon dont les ours peuvent s’endormir et se réveiller des mois plus tard, frais et dispos, est l’un des exploits les plus étonnants de la nature.
Pour couronner le tout, les femelles adultes mettent bas dans leur tanière et allaitent leurs petits, sans manger.
Les ours hibernent en abaissant légèrement leur température corporelle, en respirant moins et en réduisant leur rythme cardiaque.
Ils réduisent leur métabolisme. Au lieu de manger, ils utilisent leur graisse comme énergie. Malgré tout, ils peuvent perdre un tiers de leur poids corporel.
Les ours font-ils leurs besoins dans leur tanière?
Les ours sont les recycleurs par excellence pendant l’hibernation.
Lorsque les ours sont actifs au printemps, en été et en automne, ils urinent tout au long de la journée.
Mais les ours en hibernation prennent les déchets contenus dans l’urine et les décomposent en eau et en azote qu’ils utilisent pour entretenir et développer leurs muscles.
C’est pourquoi ils n’urinent pas lorsqu’ils hibernent ni ne perdent de masse musculaire!
Qu’en est-il des excréments? Une fois que les ours entrent dans leur tanière, ils développent un bouchon fécal qui reste en place jusqu’au printemps suivant. En gros, c’est un bouchon de caca.
La mère dort-elle quand elle a des oursons?
Les femelles sont alertes lorsque les oursons naissent, et elles s’en occupent lorsqu’elles sont dans la tanière.
Les oursons sont petits (de la taille d’une pomme de terre), ont un peu de fourrure et sont aveugles.
Ils doivent immédiatement se mettre à quatre pattes et commencer à téter. Ces petits oursons se blottissent contre leur mère pour rester au chaud.
Les ours utilisent-ils la même tanière chaque année?
Comme les ours ont une grande capacité d’adaptation, s’ils trouvent un endroit qui leur convient, ils peuvent y dormir année après année.
C’est le moment de faire grandir un ourson!
Les ourses adultes qui se sont accouplées avec succès au printemps commencent leur gestation dès qu’elles entrent dans la tanière.
Ce n’est qu’alors que les petits œufs fécondés commencent à se développer pour devenir des oursons – et seulement si la maman a pris suffisamment de poids.
Une femelle enceinte qui entre dans sa tanière en mauvais état ne donnera pas naissance à des oursons.
Son corps ne peut pas répondre aux exigences extrêmes de l’élevage d’oursons si elle n’a pas stocké suffisamment de graisse.
Il s’agit d’un « avantage adaptatif » qui empêche une femelle d’avoir des bébés lorsque cela pourrait mettre sa propre santé en danger.
Fait étonnant, les ours noirs ne survivent que grâce aux graisses qu’ils ont stockées et à l’air qu’ils respirent lorsqu’ils hibernent.
Cet hiver, lorsque vous regarderez le paysage froid et enneigé de l’Ontario, sachez qu’il y a des milliers d’ours bien au chaud et endormis dans leur tanière hivernale dans nos vastes forêts.
Faites attention aux ours!
Les ours noirs sont des animaux incroyables.
Faisons tous de notre mieux pour respecter les ours noirs qui vivent dans nos zones protégées et pour coexister avec eux!