Dans les coulisses : les créatures photographiées au parc provincial Neys

Le billet d’aujourd’hui provient du personnel du programme Découverte au parc provincial Neys et du bureau de la zone Nord-Ouest.

Les parcs sont un endroit populaire pour les visiteurs, mais saviez-vous qu’ils sont tout aussi populaire pour les animaux comme le lynx, le cerf ou l’original?

Même si vous ne les voyez pas vraiment lorsque vous y êtes, en voici la preuve :

Un ours noir marchant sur un sentier

Des appareils photographiques de sentier sont utilisés par Parcs Ontario et d’autres organismes pour suivre la présence ou l’absence d’espèces, leurs profils spatiaux et leurs préférences en matière d’habitats.

Ces renseignements aident les gestionnaires de parcs à surveiller et à protéger la faune des parcs.

À quoi servent les appareils photographiques de sentier?

Un appareil photographique sur un sentier

Les appareils photographiques de sentier sont des appareils résistants aux intempéries qui sont placés sur les arbres qu’on pense près des corridors d’animaux ou des sentiers faciles d’accès qui compte de nombreux animaux sauvages.

Parfois, les appareils photographiques de sentier peuvent être placés dans endroits plus éloignés du parc pour surveiller la faune. Par conséquent, on les appelle souvent des « appareils à créatures ».

Ces appareils photographiques sont des appareils à capteur de mouvement ou à capteur de chaleur.

Les appareils photographiques peuvent être configurés pour capturer les animaux sauvages en photo ou en vidéo, tout en enregistrant la date et l’heure de chaque prise de vue. Ces renseignements sont utiles pour l’interprétation des photos.

Les images aident ensuite le personnel du programme Découverte et les écologistes à découvrir les habitudes des animaux et à recenser les espèces sauvages qui vivent dans chaque parc.

La préparation est le secret de la réussite

Afin de pouvoir utiliser les appareils photographiques de sentier, il faut d’abord les installer!

À cette fin, le personnel du parc, souvent le personnel enthousiaste et énergique du programme Découverte, aide à accomplir cette tâche.

Des employés marchant sur un sentier

Voici un exemple d’une liste de vérification utilisée pour aider à rassembler le matériel nécessaire à cette tâche :

  • établir un plan pour l’emplacement des appareils photographiques sur une base de renseignements notés précédemment, notamment les pistes et les sentiers connus de la faune, les corridors où l’on croit que se trouvent les animaux sauvages, et les anciens emplacements d’appareils photographiques.
  • veiller à ce que chaque appareil photographique de sentier dispose de piles neuves de longue durée.
  • effacer les cartes mémoires SD afin qu’elles puissent capturer le plus grand nombre possible de nouvelles images.
  • apporter un appareil GPS pour suivre l’itinéraire jusqu’au site et enregistrer les coordonnées de l’endroit où se trouvent les appareils.
  • prévoir de l’équipement de sécurité pour la sortie (des vêtements qui conviennent à la météo, une trousse de premiers soins, une radio, etc.).
  • apporter un appareil photo numérique ou un ordinateur portable pour vérifier et assurer des angles de prise de vue corrects lors de l’installation.
  • rassembler tout l’équipement photographique, y compris le système de sangles, pour fixer et verrouiller chaque appareil à chaque arbre.
  • mettre tout le matériel dans le sac à dos et se préparer à partir pour la journée!

Je suis sur le terrain… je fais quoi maintenant?

Avec n’importe quel appareil photographique de sentier, il est important de trouver un emplacement de choix pour l’installation.

Il est préférable de trouver un endroit le long d’une clairière ou d’un sentier connu de la faune. Il faut également tenir compte des besoins de la faune en matière d’habitat, comme la nourriture, l’eau et l’abri.

Un cerf

Il est également important lors de l’installation de d’assurer qu’il n’y a aucune végétation directement le champ de vision d’appareil pour éviter de déclencher de photos involontaires.

Une fois qu’on a trouvé un endroit qui répond à ces exigences, il est essentiel de trouver un arbre solide sur lequel installer l’appareil. Un arbre avec un tronc trop mince soufflera probablement trop au vent, provoquant des déclenchements involontaires, ou le vent peut même faire tomber l’appareil de l’arbre!

Prenez une pose

Une fois l’appareil installé sur un arbre solide, il est mis en marche et testé en passant devant l’appareil et en déclenchant le capteur.

C’est également à ce moment que nous pouvons obtenir des photos amusantes et créatives du personnel!

Le personnel posant pour l’appareil

Les appareils sont généralement réglés pour capturer une rafale de cinq photos. L’appareil prendra une série de photos pour capter le mouvement de l’animal et montrer un peu son comportement.

Après avoir testé l’appareil, le personnel retire temporairement la carte SD pour examiner l’échantillon d’images sur l’appareil photo numérique ou l’ordinateur portable afin de s’assurer que le positionnement de l’appareil est idéal. Certains appareils sur les sentiers permettront d’examiner l’image à travers l’appareil photo lui-même!

Une fois que les angles parfaits de l’appareil photo ont été trouvés, les cartes mémoire sont rechargées et l’appareil photo est mis en marche pour capturer des images.

Les images de test enregistrent également la date à laquelle l’appareil a été réglé à des fins de contrôle. Les photos sont à nouveaux prises lorsque le personnel récupère l’appareil du sentier plus tard, de sorte que la plage de dates pour le moment où l’appareil a été déployé peut également être notée.

Après, on attend…

On vérifie les appareils de sentier du parc Neys toutes les 3 ou 4 semaines environ. Cela laisse suffisamment de temps pour capturer la faune du parc.

Vérification des appareils photographiques

Après la période d’attente, les employés du personnel du programme Découverte reviendront pour récupérer les appareils et télécharger les images de la carte SD à leurs ordinateurs. Révéler ce qui a été capturé par les appareils est la partie la plus palpitante de la surveillance par les appareils de sentiers!

Au parc Neys, voici les espèces qui ont été capturées par les appareils photographiques :

  • l’orignal
  • le cerf de Virginie
  • l’ours noir
  • le coyote
  • le loup
  • le renard roux
  • la loutre de rivière
  • le lièvre d’Amérique
  • le lynx du Canada

Un original

Les photos et les données sont saisies dans la base de données d’inventaire et de surveillance de Parcs Ontario pour le personnel à des fins de gestion.

Les photos prises par les appareils de sentier donnent des renseignements importants qui aident à comprendre la faune de Parcs Ontario.

N’y touchez pas!

Si vous découvrez un appareil de sentier par hasard en explorant les parcs provinciaux, ne le touchez pas puisqu’il surveille activement la faune.

N’oubliez pas, bien que les animaux sauvages ne sont pas toujours visibles lorsque vous visitez un parc, nous pouvons avoir un aperçu de leur vie grâce à la technologie et aux appareils de sentiers.

Soumettez vos observations d’animaux sauvages!

Prenez une photo et soumettez vos observations à iNaturalist pour contribuer à la science citoyenne!

Vous n’êtes pas certain de ce que nous avez aperçu? Envoyez la photo par gazouillis  @ParcsOntario avec le mot-clé #DemandezàunNaturalistePO et le personnel essayera de l’identifier pour vous!