Le billet d’aujourd’hui provient de Sheila Wiebe, spécialiste du marketing et de l’aménagement au parc provincial Bronte Creek
Les parcs provinciaux sont entièrement voués à la protection.
Nous protégeons d’importants écosystèmes et habitats naturels tout en offrant de nombreuses possibilités récréatives exceptionnelles et durables à la population de l’Ontario.
Ce n’est pas toujours une tâche facile. Les espèces envahissantes ont remis en question notre gestion des écosystèmes, nos connaissances et nos compétences. Assurer la sécurité d’une zone pour les visiteurs du parc tout en permettant aux processus naturels de se dérouler peut être un défi.
Cela vaut en particulier dans le cas de la gestion de nos forêts. Nos visiteurs nous demandent souvent pourquoi nous laissons des arbres morts tombés dans la forêt?
Si un arbre tombe dans une forêt, est-il ramassé?
Lorsque vous voyez un arbre tombé dans un parc provincial, vous pouvez penser que cela signifie que le parc n’est pas correctement entretenu.
En fait, c’est le contraire. Une forêt est une entité vivante, et elle est en constante évolution. Laisser la forêt suivre son évolution naturelle, C’EST en prendre soin.
Les vieux arbres meurent, ouvrant la canopée pour éclairer le sol forestier. De nouveaux arbres poussent et prennent leur place.
Ces changements peuvent prendre de nombreuses années, ou se produire plus rapidement lorsque des ravageurs forestiers sont impliqués. Au cours des dix dernières années ou plus, vous avez probablement entendu parler de menaces forestières comme l’agrile du frêne, le puceron du hêtre, la tordeuse des bourgeons de l’épinette ou la chenille spongieuse (Lymantria dispar).
De nombreuses zones forestières ont été touchées par ces parasites, mais nous vous assurons qu’il y a un côté positif à tout cela – poursuivez la lecture!
Si nous le pouvons, nous laissons les arbres morts qui tombent dans un parc provincial. Lorsqu’un arbre doit être abattu, nous enlevons la partie qui obstrue un chemin ou une route, laissant le reste où il se trouve.
Nous évaluons régulièrement les arbres le long de nos sentiers gérés. Si un arbre se trouve dans la « zone de chute » du sentier, il est coupé parce qu’il représente un danger pour la santé publique. C’est pour cela que vous verrez de nombreux arbres étendus sur le sol de la forêt.
Certains visiteurs du parc considèrent ces arbres et troncs morts comme une pollution visuelle et souhaitent qu’ils soient ramassés.
Cependant, ces arbres morts jouent un rôle essentiel dans nos écosystèmes. Changeons la façon dont nous les voyons!
La deuxième vie d’un arbre
Les chicots (ou arbres morts sur pied) sont comme des immeubles d’habitation. Les troncs tombés au sol sont comme des bungalows de la nature.
Les pics, les écureuils, les escargots et les salamandres ont besoin des tunnels et des cavités de nidification qu’offrent ces appartements et bungalows. Leurs fibres riches en carbone et les nutriments de leurs cellules constituent des lieux de naissance pour d’autres arbres et des plantes plus petites.
Les arbres morts procurent de la nourriture aux scolytes, des cavités de nidification aux pics et des plateformes aux faucons et aux aigles.
Ces structures offrent des perchoirs aux hiboux, des tanières aux renards, des postes de chasse aux martins-pêcheurs et des points d’observation aux gélinottes huppées.
Les chicots et les troncs tombés au sol sont également des sites de recherche de nourriture pour une grande variété d’animaux sauvages. Les insectes et les moisissures sont les premiers à s’y installer, suivis de près par les mille-pattes, les vers de terre, les araignées et les perce-oreilles.
Tout comme la « Vieille dame qui a avalé une mouche » (Old Lady Who Swallowed a Fly), la présence d’invertébrés dans un arbre mort conduit à des animaux de plus en plus gros!
Les pics en quête de nourriture creusent des trous, offrant ainsi des sites de nidification à des oiseaux et de petits mammifères.
Les ratons laveurs, les mouffettes, les belettes, les chauves-souris et les souris finiront par utiliser les cavités des chicots et des troncs d’arbre comme abri et comme tanière.
Dans votre propre arrière-cour
Les chicots ou les troncs abattus ne se trouvent pas tous dans une forêt. Vous pouvez avoir du bois tombé aux alentours de votre résidence.
Nous vous encourageons à laisser le bois tombé là où il se trouve, dans la mesure du possible, et à adopter le « désordre » de votre jardin!
S’il y a un arbre mort sur votre propriété, votre terrain ou votre pelouse, il constitue lui aussi une ressource importante pour la faune urbaine.
Protégeons nos parcs
N’oubliez pas que nous devons trouver un équilibre entre les possibilités de loisirs offertes à nos visiteurs et la protection de nos espaces naturels contre les activités humaines, le développement urbain et diverses menaces environnementales.
Nous savons que certains de nos visiteurs s’attendent à trouver des zones herbeuses soignées et des chemins ressemblant à des jardins entretenus lorsqu’ils nous rendent visite, mais ce n’est pas ce que à quoi nous nous employons.
Le bois tombé est une pièce d’un grand casse-tête qui constitue l’intégrité écologique de nos zones protégées.
Voulez-vous en savoir plus? Découvrez l’importance du bois de grève et pourquoi nous demandons à nos visiteurs de ne pas construire de forts en bâtons et brindilles.