Vous avez entendu parler de cette nouvelle aventure fantastique par un ami, un guide des itinéraires ou sur Instagram. Cela semble un peu difficile, et vous êtes plutôt néophyte en ce qui concerne l’arrière-pays.
Cependant, vous ne voulez pas passer à côté cette expérience, alors vous décidez de vous lancer.
Mais lorsque vous commencez à planifier, une petite voix se demande si c’est vraiment la meilleure idée.
Écoutez cette voix.
Il est possible de se sentir dépassé par un tel projet. Voici donc quelques questions à vous poser lorsque vous vous préparez à une prochaine excursion et que vous décidez s’il s’agit d’une option sécuritaire pour vous.
Connaissez vos niveaux de confort et de compétence
Ne négligez pas cette section!
Elle peut sembler rudimentaire, mais elle cause des problèmes à certains visiteurs chaque année.
Posez-vous ces questions avant de planifier toute activité, dans l’arrière-pays ou ailleurs :
- Avez-vous déjà pratiqué cette activité (randonnée pédestre/vélo/pagaie)?
- Quelle distance parcourez-vous habituellement? Et à quel niveau de difficulté se situaient vos expériences passées?
- Comment se porte votre santé cardiaque?
- Êtes-vous un bon nageur?
- Êtes-vous un pagayeur fort et expérimenté?
- Êtes-vous accompagné d’une personne plus expérimentée qui peut vous guider?
- Si vous deviez rester coincé, possédez-vous des compétences de survie en milieu sauvage qui vous permettront de rester en sécurité jusqu’à l’arrivée des secours?
- Pouvez-vous porter tout ce que vous devez emporter?
Vous venez avec un enfant ou un animal domestique? Répondez à la même série de questions pour eux.
Soyez réaliste et honnête avec vous-même lorsque vous répondez à ces questions.
En choisissant une excursion correspondant à vos compétences et à votre niveau de confort, vous minimiserez les risques de blessure, d’accident, de sauvetage et de catastrophe. (Cela rendra aussi probablement votre excursion plus agréable.)
Planifiez votre itinéraire
Avez-vous déjà planifié une excursion et savez-vous par où commencer?
Cela diffère de l’avant-pays à l’arrière-pays, car vous ne pouvez pas vous contenter de suivre Google Maps pour arriver au terrain de camping ou vous fier aux numéros séquentiels des sites pour vous guider.
Posez-vous les questions suivantes :
- Comprenez-vous la difficulté de l’itinéraire d’après la description et la carte?
- Savez-vous comment lire une carte?
- Une fois sur le sentier ou sur le lac, serez-vous capable de distinguer le nord du sud?
- Savez-vous lire une boussole et comprenez-vous ce qu’il faut faire avec cette lecture?
Savoir lire une carte et une boussole vous aidera à évaluer la distance et la difficulté de votre excursion. Cela vous aidera également à vous orienter lors de vos explorations, car le monde réel est très différent de quelques marques sur une feuille de papier.
Si vous n’avez jamais fait une excursion en pagaie, choisissez une option d’arrière-pays pour les débutants, comme un simple site de pagaie, avant de vous attaquer à une excursion plus complexe.
Tenez compte de la température, de la météo et de la saison
La météo joue un rôle important dans la réussite de votre excursion et, comme nous le savons tous, les prévisions météorologiques peuvent toujours changer.
Posez-vous les questions suivantes :
- Avez-vous vérifié la météo pour les dates de votre excursion?
- Avez-vous emporté des vêtements adaptés aux prévisions météo et à la saison?
- Avez-vous prévu des vêtements supplémentaires au cas où les prévisions météo changeraient?
- Votre équipement est-il correctement imperméabilisé?
- Savez-vous quoi faire en cas de neige, de pluie ou d’orage lorsque vous êtes sur le sentier, sur l’eau ou sur votre site?
- Si vous tombez dans l’eau froide, savez-vous comment en sortir et vous réchauffer?
- Savez-vous quand il est temps de faire demi-tour?
La météo peut changer en un clin d’œil. Être prêt à faire face aux intempéries fait partie intégrante de la préparation d’une expédition dans l’arrière-pays.
N’oubliez pas que, contrairement à l’avant-pays, vous ne pouvez pas simplement embarquer dans votre voiture lorsque la météo est moins belle ou que la température baisse.
Soyez absolument certain d’avoir les connaissances et l’équipement nécessaires pour affronter le mauvais temps.
Emportez l’essentiel
Il existe de nombreuses possibilités de confort supplémentaire pendant votre voyage, mais ne laissez pas de côté les éléments essentiels pour leur faire de la place.
Posez-vous les questions suivantes :
- Êtes-vous certain d’avoir tout ce dont vous aurez besoin?
- Avez-vous assez de nourriture?
- Avez-vous la possibilité de filtrer de l’eau, et savez-vous comment le faire?
- Avez-vous un abri?
- Avez-vous préparé une trousse de premiers soins et savez-vous comment l’utiliser?
- Avez-vous renouvelé vos médicaments d’ordonnance pour vous assurer que vous en avez assez?
- Si vous pagayez, avez-vous l’équipement obligatoire exigé par la loi?
- Pouvez-vous emporter tout ce dont vous avez besoin en un seul voyage ou êtes-vous prêt à faire plusieurs voyages?
Vous ne pouvez pas courir au magasin pour acheter des choses supplémentaires lorsque vous êtes dans l’arrière-pays. Vous pourriez être à des kilomètres du magasin le plus proche, alors assurez-vous d’avoir tout ce dont vous avez besoin avec vous.
Et n’oubliez pas : tout ce que vous apportez doit repartir avec vous. Ne laissez pas de déchets ou de l’équipement derrière vous.
Dites à quelqu’un où vous allez
Une fois que vous avez choisi un itinéraire et décidé de la durée de votre absence, partagez ce plan avec une personne responsable qui surveillera votre progression.
N’oubliez pas que la réception cellulaire est généralement indisponible dans l’arrière-pays.
Posez-vous les questions suivantes :
- Auront-ils une bonne réception cellulaire / la possibilité d’appeler à l’aide en cas de besoin?
- Avez-vous confiance en eux pour donner suite à un message SOS?
- Comprennent-ils qui ils doivent contacter et comment transmettre votre emplacement aux équipes d’urgence?
- Remarqueront-ils si vous ne revenez pas à l’heure?
Obtenez plus de soutien
Si vous êtes moins expérimenté ou si vous avez besoin d’un regain de confiance, suivez ces conseils :
- Testez vos compétences en faisant de courtes excursions ou en empruntant des itinéraires plus faciles au départ.
- Entraînez-vous à la maison (de la préparation des bagages au portage).
- Réservez d’abord une excursion avec un pourvoyeur expérimenté pour apprendre les notions fondamentales auprès d’un expert.
- Allez avec une personne qui a plus d’expérience que vous et soyez honnête avec elle sur votre niveau de confort et de compétences.
Pour obtenir d’autres ressources de planification des excursions, consultez le site My Canadian Canoe Routes (Mes itinéraires de canots canadiens) [en anglais] ou d’autres guides, et les sites de la Croix-Rouge canadienne et de Parcs Ontario.