Il y a environ 12 000 ans, le recul du dernier glacier de Quetico a laissé derrière lui un paysage dominé par un substratum rocheux, arrondi, lisse ou strié, cassé en forme de blocs ou broyé pour former des falaises imposantes.
Le visiteur qui se rend à Quetico y trouvera des forêts sans fins d’une nature sauvage et d’une virginité exceptionnelles, des lacs miroitants et d’innombrables tourbières; de même qu’une faune et une flore très diversifiées. Au nord, la forêt est principalement composée d’épinettes noires, de pins gris, de peupliers faux-trembles et de bouleaux blancs, avec des petites poches protégées d’essences davantage typiques du sud tels que le chêne, l’orme, l’érable argenté, le bouleau jaune et le tilleul. Le parc possède également de magnifiques peuplements de pins rouges et blancs. Parmi les petits mammifères, notons l’écureuil rouge, le tamia, le castor et le vison d’Amérique. Le parc abrite également des espèces de plus grandes tailles tels que le loup, l’ours et l’orignal; en été, plus de 90 espèces d’oiseaux nichent dans la forêt.
Communiquant entre elles, les nombreuses voies navigables de Quetico ont servi de réseau fluvial aux explorateurs à la recherche d’un passage vers l’ouest. Elles ont également constitué, au milieu du XVIIe siècle, une voie maritime vitale au transport de tonnes de peaux à fourrure afin d’approvisionner les marchés de Montréal et d’Europe. Aujourd’hui, ces cours d’eau constituent un paradis sauvage pour les adeptes du canotage.