Avec ses dunes de sable spectaculaires, ses prairies regorgeant de soleil et sa savane de chênes rares, Pinery qui s’étend sur la rive sud du lac Huron, est un lieu de visite mémorable.

La savane de chênes est un vestige d’un peuplement qui jadis longeait les zones herbagères recouvrant une bonne partie des grandes plaines d’Amérique. Depuis deux siècles, les millions d’acres de savane qui existaient autrefois ne sont plus que quelques milliers. L’un des exemples les plus vastes de cette communauté se trouve à Pinery. Dorénavant plus rare que la forêt pluviale, l’écosystème de savane de chênes enrichit le paysage de dunes de ce parc. Massifs, les chênes surplombent une mosaïque d’herbes de prairie, de fleurs sauvages, d’arbustes et de prés ensoleillés.

Véritable paradis pour les amoureux de la nature, on a recensé dans cette savane de chênes et dans ces dunes plus de 700 plantes et 300 espèces d’oiseaux qui font de Pinery un lieu d’évasion idéal pour les citadins. Le coquillier édentulé et l’ammophile qui poussent sur les dunes et le long de la plage aident à fixer le sable. Le buchnera d’Amérique qui peuple les terres humides du parc ne pousse nulle part ailleurs au Canada. Une autre plante rare de prairie qui y pousse est la liatride. Le parc abrite le scinque pentaligne, seul lézard vivant en Ontario, tout comme d’autres reptiles tels que la rainette versicolore, la salamandre cendrée, la salamandre à points bleus et le serpent à groin qui est rare. Le parc abrite aussi quelque 30 espèces de mammifères et 60 espèces de papillons.

Véritable mer de sable, les dunes de Pinery sont la principale caractéristique du paysage naturel du parc. D’une hauteur de plus de 30 mètres à l’entrée du parc, les dunes descendent en vagues pour atteindre le littoral du lac Huron créant ainsi une série de dunes parallèles. La présence côte-à-côte de dunes de sable et de prés constitue un écosystème fragile et dépendant du feu, qui est extrêmement sensible et nécessite une gestion et une protection très rigoureuse.