L’observation d’oiseaux au parc provincial Wheatley

À partir de Wheatley rayonnez pour explorer les autres zones riches en oiseaux

S’étendant sur 241 hectares et situé juste à 10 kilomètres à l’est du parc national de la Pointe-Pelée dans le sud-ouest de l’Ontario, le parc provincial Wheatley est l’endroit idéal pour les amateurs d’oiseaux, les naturalistes et les campeurs aventureux. Attirant plus de 275 espèces d’oiseaux migrateurs et nicheurs, Wheatley et ses environs sont un lieu où les visiteurs s’amuseront à identifier une grande variété d’espèces à plumes. Cette sélection inclut notamment : merles-bleus, grives, moucherelles, hirondelles, moineaux, fauvettes, sauvagine, pics, aigles, éperviers, papillons monarques et colibris. Parmi les espèces rares qu’abrite la région de Wheatley, on recense notamment le solitaire de Townsend, le merle-bleu azuré, l’engoulevent de Caroline, le milan du Mississippi et la petite sterne.

La migration du printemps est en plein essor aux mois de mars et avril avec l’arrivée de l’alouette hausse-col, du carouge à épaulettes, de la sauvagine et de certaines espèces résistantes de moineaux. Mai étant le mois de pointe de la migration du printemps, Wheatley ouvre la saison de camping et d’utilisation de jour à la mi-avril pour accueillir les grands amateurs de camping et d’oiseaux. Alors qu’en juin les oiseaux sont en pleine nidification, pour certaines espèces, la migration d’automne commence dès le début du mois de juillet. Cependant, la migration d’automne est nettement plus étalée que celle du printemps, commençant déjà pour une bonne partie en août.

Le parc provincial Wheatley est en quelque sorte la banlieue du parc national de la Pointe-Pelée, comme aime à déclarer le surintendant du parc Chuck Fawdry. Il aime présenter un séjour à Wheatley comme l’option des campeurs individuels, puisque la Pointe-Pelée ne propose que des installations de camping de groupe.

Pendant leur séjour au parc provincial Wheatley, les campeurs peuvent profiter d’une gamme complète d’installations et services. Emplacements de camping dotés de courant, toilettes à chasse d’eau et douches, itinéraires de canotage, observation d’oiseaux, terrains de jeux, aires d’utilisation de jour et magasin du parc, Wheatley propose tous les équipements dont les campeurs ont besoin.

Outre les activités et l’observation de la faune au parc, les visiteurs trouveront dans la région du parc provincial Wheatley de nombreux emplacements prisés pour l’observation des oiseaux auxquels ils se rendront en empruntant une route panoramique. Le surintendant Fawdry cite parmi ces destinations la zone de protection de la nature du marais Hillman, le sanctuaire d’oiseaux Jack Miner, le parc Ojibway et la plage Holiday Beach, hôte du festival des faucons. Ci-dessous figure une brève description des endroits à visiter pendant un séjour au parc provincial Wheatley.

Pour plus de renseignements sur le parc provincial Wheatley, appelez le 519 825-4659. Pour réserver un emplacement de camping appelez le 1 800 ONT-PARK (1 800 668-7275) ou visitez www.OntarioParks.com.

Parc national de la Pointe-Pelée
Situé au sud-est de Windsor, Pointe-Pelée est l’un des parcs nationaux les plus petits du Canada. Plus de 370 espèces d’oiseaux ont été répertoriées au parc et dans ses environs. Le site Web du parc national de la Pointe-Pelée contient une base de données interactive d’observation d’oiseaux ainsi que la liste exhaustive des espèces ayant fréquenté le parc.

Accédez au site Observation d’oiseaux en direct, où les amateurs d’oiseaux peuvent incorporer directement les détails de leurs observations au kiosque du parc. Les renseignements sont immédiatement versés en direct au site Web. On peut consulter les listes quotidiennes des espèces ou sélectionner une date donnée pour s’informer sur les oiseaux ayant été observés au parc. Les amateurs curieux trouveront les listes des espèces observées depuis 2000.

Pour l’observation des oiseaux, les visiteurs de ce parc monteront sur la tour de 30 pieds qui domine la promenade du Marais ou la plate-forme d’observation située à la pointe du parc.

Participez, en famille, à l’observation des oiseaux, le dimanche 19 novembre 2003 de 13h30 à 15h.

Pour de plus amples renseignements sur les installations du parc, appelez le 519 322-2365 ou visitez www.pc.gc.ca.

Zone de protection de la nature Holiday Beach
La zone de protection de la nature Holiday Beach au sud-est d’Amherstburg, dans le comté d’Essex, marque le spectacle de la migration d’automne en organisant en septembre le festival des faucons pendant les fins de semaine. Des ateliers sur les faucons et des démonstrations de baguage d’oiseaux se déroulent tout au long de la journée entre 8 h et 15 h. Les visiteurs sont invités à assister à des démonstrations de baguage, marquées par la remise en liberté de faucons sauvages dotés d’une bague. Le spectacle a lieu à 11 h chaque samedi pendant les fins de semaine du festival. En outre, les visiteurs auront l’occasion d’observer de près des faucons près de la tente du festival. Faites l’ascension de la tour d’observation de 10,7 m de haut qui domine les 809 ha du marais Big Creek. Du haut de cette tour, les visiteurs auront une excellente vue des rapaces et des autres espèces d’oiseaux migrateurs qui se déplacent le long du lac. Les meilleures conditions de vol pour les faucons, donc, pour les observateurs, se présentent lorsque le vent souffle fort du nord-ouest, du nord ou du nord-est.

Pendant toute l’année, Holiday Beach est aussi un endroit privilégié pour observer le pygargue à tête blanche, le cormoran à aigrettes et la grande aigrette, qui font leur nid dans le sud du comté d’Essex. L’aigle royal et le faucon pèlerin s’observent aussi régulièrement pendant la migration. Parmi les espèces plus communes, on trouve la buse à queue rousse, l’épervier brun, l’épervier de Cooper, la crécerelle d’Amérique, le busard Saint-Martin et la petite buse, ces dernières espèces pouvant atteindre des dizaines de milliers d’individus. La migration des non rapaces est impressionnante vue de ce point d’observation, puisque c’est le lieu de passage d’un grand nombre d’hirondelles, de geais bleus et de corneilles d’Amérique.

Pour obtenir plus de renseignements sur Holiday Beach appelez le 519 736-3772 ou visitez soit www.hbmo.org soit le site Web de l’office de protection de la nature de la région d’Essex http://www.erca.org/intro.htm.

Pour s’y rendre : Emprunter le chemin de comté 20 jusqu’à Malden Center, continuer en direction sud sur le chemin de comté 50 vers Holiday Beach.

Parc Ojibway
Au total, 239 espèces ont été recensées dans le complexe de la Prairie Ojibway à l’extrémité sud-ouest de Windsor. Les habitats rares de prairie, de savane et de chênes attirent de nombreuses espèces d’oiseaux, dont la mésange bicolore, le pic à ventre roux, le pic à tête rouge et le passerin indigo. Quelques spécimens d’une exceptionnelle rareté observés ces dernières années sont : le pic de Lewis, le bihoreau violacé et le dickcissel d’Amérique. Une mangeoire à oiseaux installée à proximité du centre d’interprétation de la nature est ouverte toute l’année et, pendant les heures d’ouverture, on peut en observer les visiteurs à plumes de l’intérieur du centre.

Pour plus de renseignements sur le parc Ojibway, appelez le département des parcs et des loisirs de la ville de Windsor au 519 966-5852 ou visitez www.citywindsor.on.ca/ojibway.

Zone de protection de la nature du marais Hillman
S’étendant sur 344 ha, le marais Hillman est situé sur le chemin de comté 20, juste au nord-est du parc national de la Pointe-Pelée. Le pygargue à tête blanche y réside et des espèces rares telles que le carouge à tête jaune, le chevalier semipalmé, la barge marbrée, le canard siffleur, l’ibis falcinelle et le tyran de l’Ouest ont été observé ici. Un grand nombre d’espèces de hérons, canards, goélands, oiseaux de rivage, hirondelles, aigrettes, sternes, râles et oiseaux chanteurs se retrouvent le long des routes et des haies qui bordent le marais.

Une nouveauté au marais Hillman est le projet d’habitat des oiseaux de rivage dont la construction est récente. L’office de protection de la nature du comté d’Essex assure la coordination du projet, qui inclut l’aménagement de nouvelles terres humides, la plantation d’herbages et un projet de reboisement sur 12 ha qui constituera une aire de repos et d’alimentation pour les oiseaux de rivage migrateurs. Les ouvrages régulateurs des eaux seront principalement mis en exploitation au printemps.

Pour de plus amples renseignements sur la zone de protection de la nature du marais Hillman, visitez www.erca.org/ca/hmca/hmca.htm.

Pour s’y rendre : De Windsor, emprunter la route 3 en direction de Leamington. Emprunter la rue Oak environ 7 km à l’est de Leamington. L’entrée principale du marais Hillman est située sur le chemin de comté 37 au 2e chemin de concession.

Le sanctuaire d’oiseaux Jack Miner
D’une renommée mondiale, ce refuge pour la bernache du Canada est situé à 4,8 km au nord de Kingsville sur le chemin Division (chemin de comté 29). S’étendant sur 121 ha, le sanctuaire contient un musée et centre d’interprétation de la nature, qui est ouvert toute l’année de 8 h à 17 h, du lundi au samedi. Ici, les visiteurs peuvent observer le vol migratoire des bernaches au printemps et à l’automne. Pendant les mois de printemps et d’été on peut observer, dans les prés avoisinants et dans la forêt Kennedy, le bruant des prés, le goglu des prés, la sturnelle des prés et d’autres oiseaux chanteurs.

Pour de plus amples renseignements, appelez le 519 733-4034, sans frais 1 877 289-8328 ou visitez www.jackminer.com.

Pour s’y rendre : De Windsor ou Détroit (pont) emprunter la route 3, sortie chemin Division (chemin 29) à Kingsville. De Toronto ou London emprunter la route 77 en direction de Leamington. Prendre à droite au chemin Wilkinson en face de l’ancien stade de Leamington.

LE LONG DU RIVAGE DU LAC SAINTE- CLAIRE …

Zone de protection de la nature Ruscom Shores. Ce petit marais situé sur la rive sud du Lac Sainte-Claire, entre Belle River et Stoney Point, attire les oiseaux de rivage et de marais et la sauvagine pendant la saison migratoire et de reproduction.

Pour s’y rendre : Emprunter le chemin de comté 2 à l’extrémité nord-est du comté en direction du chemin Surf Club, à l’est de la ville de Deerbrook. Emprunter le chemin Surf Club en direction nord jusqu’au terrain de stationnement de Ruscom Shores.

Zone de protection de la nature Tremblay Beach. Cette zone est située en bordure du lac Sainte-Claire, à l’est de Stoney Point. Les oiseaux nicheurs et migrateurs typiques de cette zone sont la gallinule poule d’eau, le râle de Virginie, la guifette noire, la sterne de Forster, le petit blongios, le troglodyte des marais, le carouge à tête jaune et la plupart des canards d’étang. Parmi les espèces rares qui ont déjà été observées ici, on compte la buse de Swainson, l’aigrette tricolore, l’ibis falcinelle et la gallinule violacée.

Pour s’y rendre : Emprunter le chemin de comté 35 (au nord-est du comté) en direction nord en passant par Stoney Point. Bifurquer vers l’est à la route du rivage et emprunter celle-ci jusqu’à Tremblay Beach.

L’aire de Lighthouse Cove. Lighthouse Cove est situé à l’extrémité nord-est du comté d’Essex où la rivière Thames se jette dans le lac Sainte-Claire. À la mi-mars, des milliers de cygnes siffleurs s’arrêtent ici pour se nourrir en route vers leur destination migratoire au nord. Vers la fin du printemps, Lighthouse Cove abrite de nombreuses espèces d’oiseaux des marais et, parfois, on observe le quiscale de Brewer dans les gazonnières avoisinantes.

Pour s’y rendre : De Chatham, suivre le chemin Riverview jusqu’au chemin Tecumseh, en direction nord jusqu’à Lighthouse Cove.

Réserve nationale de la faune de Sainte-Claire. S’étendant sur 242 ha, ces terres humides sont situées dans la municipalité de Chatham-Kent à l’est de Lighthouse Cove sur le rivage du lac Sainte-Claire sur le chemin de comté 37. Hérons, aigrettes, oiseaux de proie, oiseaux de rivage et oiseaux chanteurs survolent cette région. Des bandes immenses de cygnes siffleurs s’observent à la mi-mars et, dans une moindre mesure, à la mi-novembre. Plus de 25 espèces de sauvagine fréquentent régulièrement ces environs, parfois en très grande quantité. Cette réserve est un excellent lieu d’observation des espèces suivantes : le petit blongios, la guifette noire, la sterne de Forster, la gallinule poule-d’eau, la foulque d’Amérique et le carouge à tête jaune pendant la saison de nidification.

Pour de plus amples renseignements : Service canadien de la faune, Environnement Canada, 519 354-1418.

Zone de protection de la nature Big « O ». Adjacente aux étangs d’eaux usées du village de Comber, cette zone est un excellent lieu d’observation des oiseaux de rivage. Les amateurs d’oiseaux ont observé des oiseaux migrateurs tels que le tangara vermillon, le bruant de Henslow, la paruline, la paruline orangée, la paruline azurée et la paruline à capuchon dans les terrains boisés à proximité des étangs.

Pour s’y rendre : À Comber, devant le restaurant Crossroads, emprunter le chemin de comté 46 Est. Prendre à droite en direction de Windsor, tourner à droite sur Elizabeth. L’entrée est sur le côté sud de la route.

Avec des renseignements tirés de « A Birding Guide to Point Pelee, Windsor and Essex County » http://www.ojibway.ca/birding.htm. Remerciements distingués à Allen Woodliffe.
Données compilées par Reena Besa, adjointe en relations publiques, Parcs Ontario.

 

Dernière modification: Le 17 octobre 2003
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